Новую версию по поводу того, от чего именно погибла цивилизация ацтеков, выдвинули ученые немецкого Института Макса Планка.
По их мнению, эпидемия 1545 года, унесшая жизни около 12-15 миллионов индейцев, была вызвана одной из разновидностей сальмонеллы.
Ацтеки называли этот мор "коколитцли".
Больной несколько дней страдал от лихорадки, головокружения и кожной сыпи, а затем умирал.
Анализ ДНК, извлеченной из зубов 24 погибших во время эпидемии индейцев, показал наличие бактерии 5аlmonella еnterica.
Она вызывает так называемый "паратиф С" - острую кишечную инфекцию, приводящую к смерти.
В ДНК жителей Мексики, умерших до появления европейцев, этих бактерий не наблюдается.
После эпидемии 1545-1550 годов болезнь вернулась еще раз, в 1576-м. Тогда ее жертвами стали еще 2 миллиона человек.
В результате к началу XVII века из примерно 22 миллионов ацтеков осталось в живых всего не более миллиона.