На осколках глиняной посуды, изготовленной около 9 тысяч лет назад, найдены следы пчелиного воска. Причем следы обнаруживаются на черепках, откопанных археологами в самых разных местах - в Европе, Северной Африке и на Ближнем Востоке. Ученые, проанализировавшие несколько тысяч керамических осколков, пришли к выводу, что продукты пчеловодства играли серьезную роль в жизни людей эпохи неолита. Фактически человек познакомился с пчеловодством сразу после того, как начал заниматься земледелием. Скорее всего, мед и воск добывались путем бортничества (добывания из диких ульев), а не разведения домашних пчел. Первыми активно использовать мед и воск, предположительно, стали люди, жившие на территории современной Турции. Также одним из крупных центров их потребления являлись Балканы. А вот посуда, найденная в раскопах древнейших времён на территории Ирландии, Шотландии и Скандинавии, следов продуктов пчеловодства не содержит. Очевидно, климат Северной Европы тогда был слишком холодным для пчел.