Битва за Антарктику. Немецкая экспедиция 1938-1939 годов.

Одна из малоизвестных, и в то же время породивших множество слухов, исследований Антарктики,  была немецкая  экспедиция на корабле  Schwabenland, состоявшаяся как раз перед началом Второй Мировой войны в период с 17 Декабря 1938 по 12 Апреля 1939. Эта экспедиция посетила западную часть региона известную сейчас как Dronning Maud Land.

Экспедицию возглавил капитан Альфред Ричер. Это была не военная экспедиция, и Ричер не являлся военнослужащим, хотя и числился в составе Крайсмарин,  немецкого морского командования. Он был опытным полярником - ученым и служил в гражданском морском флоте.

«Швабия» (плавающий 8000 тонный аэродром, оборудованный  паровой катапультой позволяющей запускать самолеты амфибии) отправилась в Антарктику из Гамбурга 17 декабря 1938 года.

Экспедиция была утверждена Германом Герингом, как часть четырех летнего экономического  плана развития Германии.

Экспедиция преследовала несколько целей сразу. Озабоченность немецкого правительства о будущем немецкой китовой индустрии, которая была одной из ключевых в экономики  Германии того времени. Поставки масла, смазочных материалов, глицерина (для производства нитроглицерина используемого при производстве взрывчатки), маргарин и другие основные продукты. (Ludecke 2004: 75; Mills 2003: 552) , играли немалую роль в промышленности.

Но, возможно, что кроме практических интересов экспедиция имела и второстепенные цели впрочем, некоторые могут и поспорить о приоритетах целей.

Антарктидой интересовался самый таинственный институт Третьего Рейха - немецкое общество Аненербе.

Аненербе (нем. Ahnenerbe — «Наследие предков», полное название — «Немецкое общество по изучению древней германской истории и наследия предков») — организация, существовавшая в Германии в 1935—1945 годах, созданная для изучения традиций, истории и наследия германской расы.

В 1928 году Герман Вирт издал книгу «Происхождение человечества», в которой утверждал, что у истоков человечества стоят две проторасы: «нордическая», являющаяся духовной расой с Севера, и раса с южного континента Гондвана, охваченная низменными инстинктами. Гитлер верил, что корни немцев уходят глубоко во времена древней Гипербореи и населявшей ее тогда нордической расы.

Основной целью нацизма объявлялось теургическое воссоздание новой расы полубогов на основе расово-чистых арийцев, историческими врагами которых считалась южная раса — выходцы из Гондваны.

Возможно, экспедиция вела параллельно поиски следов прародителей арийской расы и проверяла теории о строении земли, а поиски китовой базы являлись лишь прикрытием истинных целей.  В дополнение ко всему Геринга интересовала Антарктика как стратегическая точка, и как место испытания функционирования самолетов при низкой температуре.  Позже, знания полученные в экспедиции были использованы при вторжении в Советский Союз.

Изучение Антарктиды также  вписывалось в теорию «Вечного льда» профессора Ганса Гербигера.

«— Наши нордические предки окрепли в снегах и льдах! Поэтому именно вера во всемирный лед является естественным наследием каждого истинно нордического человека!»

Немцы отправились к берегам Queen Maud Land или "Neuschwabenland" как называли ее немцы, Новая Швабия. Эта часть рассматривалась как потенциальная новая территория Третьего Рейха, с возможностью дальнейшего государственного закрепления.

Новая Швабия — территория Антарктиды («немецкий антарктический сектор» между 4°50' и 16°30' в. д), на которую нацистская Германия в период с 19 января 1939 года по 8 мая 1945 года предъявляла территориальные претензии. Формально от данных территориальных претензий Германия не отказалась по сей день. Территория Новой Швабии располагалась на Земле Королевы Мод, которую с 1938 года Норвегия считает своей зависимой территорией.

Конспирологические версии утверждают, что экспедиция Ричера создала в Антарктике засекреченную военную базу 211 «Новый Берлин». Если вы сторонник «Теории полой Земли»,  которой придерживались многие в Германии того времени, то проверка этой теории и поиски подтверждения данной теории, а возможно и поиски входа  в подземный мир полой Земли через отверстие в Антарктике, было одной из негласных целей экспедиции. Впрочем, существовала и обратная теория полой земли. Фюрер полагал, что мы живем внутри земли, и в таком случае это мог бы оказаться не входом, а выходом. Позднее Третий Рейх вел даже разработки подобных радаров способных доказать данную теорию. Однако это не более чем гипотезы,  не подтвержденные документами и весьма шаткие  с позиции современной науки.

Вооружённая двумя летающими лодками Дорнье-Валь, «Boreas» и «Passat» экспедиция прибыла 19 января 1939 года в Антарктиду, где произвела подробное фотографирование территории.

Был обследован огромный район южного континента от 13° з. д. до 22° в. д. (приблизительно 600 000 км²), через каждые 25-30 км сбрасывались вымпелы, сделано более 11000 фотоснимков, охватывающих примерно 360 000 км².

Успеху экспедиции сопутствовала хорошая погода.  Экспедиция  открыла новую череду гор более чем  800 км в длину высотой   3000 м  в двухсот километрах от побережья (Ritscher 1942).

Цилиндры (несколько тысяч) со свастикой были разбросаны в Антарктиде, хотя ни один из них пока не найден. Застолбив таким путем примерно пятую часть континента, немцы назвали ее «Новой Швабией» в честь средневекового германского герцогства.

Каков же был триумф, когда экспедиция открыла свободный ото льда оазис Ширмахера.

Часть земли не покрытая льдами подтверждала предположения немцев, основанные на старинных картах 16 века, и укрепляла веру в древнескандинавские мифы. Ведь до этого момента ни одной экспедиции не удавалось исследовать Антарктику. А карты современной Антарктики, составленные в 20 веке, уступали по точности картам, составленным четыре века до этого. Карта найденная, группой ученых в 1920 году принадлежала Пири Рейс, знаменитому адмиралу Турецкого флота. Нарисована она была в 1513 году на коже газели. Адмирал признал, что руководствовался несколькими источниками при создании карты. Некоторые источники датировались 4 веком до нашей эры или раньше. На этой карте Антарктида изображена не покрытая льдами.

Вернувшись в Гамбург, командир экспедиции Ричер 12 апреля 1939 года рапортовал:

"Я выполнил миссию, возложенную на меня маршалом Герингом. Впервые германские самолеты пролетели над Антарктическим континентом".

Океанолог был так возбужден и захвачен результатами «ледового похода», что сразу стал планировать вторую, полностью гражданскую экспедицию с использованием большого количества самолётов. Однако началась Вторая мировая война, и эти планы пришлось отменить.