Предместье британской столицы Сент-Джайлз в первой половине XVII века считалось районом трущоб, который облюбовали бедные ирландские мигранты.
Единственным местом развлечения для мужской половины района тогда была таверна "Подкова", расположенная в доме на углу Тотенхем-Корт-Роуд
и Оксфорд-стрит и получившая свое название из-за соответствующей формы зала.
Существовало заведение почти два столетия, пока его в 1785 году не купил один из крупнейших пивоваров Туманного Альбиона Томас Фассет,
задумавший устроить здесь еще одно предприятие для производства пенистого напитка.
Но спустя несколько лет после его смерти наследники продали заводик солидному бизнесмену Джону Стефенсону, который был увлечен делом
настолько, что лично контролировал процесс охлаждения сусла в больших чанах.
И вот однажды во время обхода он, видимо, оступившись, упал в чан и утонул, о чем стало известно, когда рабочие обнаружили на поверхности
субстанции плавающую шляпу хозяина.
В 1809 году владельцем завода стал не менее известный предприниматель Генри Мо, получивший известность благодаря тому, что предложил
смешивать светлое классическое пиво с темным портером, придав тем самым напитку оригиналь¬ный вкус.
Вступив в права собственника, новый хозяин тут же занялся заменой оборудования для наращивания производства.
Новые чаны поражали своими гигантскими размерами - средние достигали в высоту более б метров при диаметре 18 метров, а самые гигантские
могли вмещать до 325 тысяч литров жидкости.
Дела фирмы "Мо и компания" шли в гору, вплоть до того момен¬та, когда она оказалась на грани разорения.
В половине пятого вечера 17 октября 1814 года рабочий Джордж Крик, обходя производственные помещения, обнаружил на полу 700-килограммовый
стягивающий металличе¬ский обруч, сорвавшийся с одного из баков, где бродило сусло.
Такие случаи происходили нередко, поэтому Джордж отправился в контору, чтобы написать заявку для ремонтных рабочих, и тем самым спас себе
жизнь. Едва он закончил заполнять бланк, раздался взрыв.
Перед глазами бросившегося в отстойник пивовара предстала страшная картина - разорвавшийся аварийный чан своими осколками не только
разрушил соседний бак, но еще и разнес в щепки деревянные бочки с готовой для отправки продукцией.
А пивная масса (как потом подсчитают - волна высотой 4,5 метра и весом 700 тонн), легко снеся каменную стену, стремительно понеслась
по Тотенхем-Корт-Роуд.
Первой ее жертвой стала маленькая девочка, находившаяся на втором этаже здания по соседству с пивоварней.
К счастью, ее матери и старшей сестре удалось избежать подобной участи.
А вот семейству из пяти человек, проживавшему в доме, расположенном чуть дальше, не повезло.
По иронии судьбы, они, вернувшись с похорон сына, справляли поминки в подвале своего жилища, который стал для них смертельной ловушкой.
Весь проход пивной волны длился не более нескольких минут, но когда поток схлынул, местным жителям открылась ужасная картина, подобная
последствиям урагана.
Во многих строениях были серьезно повреждены фасады, а несколько домов превратились в руины, из-под которых слышались крики о помощи.
Чуть позже прибывшими спасателями было обнаружено тело девушки-посудомойки, погибшей под обломками разрушенной таверны.
Еще один труп - рабочей пивоварни - нашли в непосредственной близости от эпицентра взрыва.
По мнению властей, жертв могло бы быть гораздо больше, если бы катастрофа произошла после того, как значительная часть населения
вернулась бы с работы.
Погибших похоронили за счет пожертвований, собранных священниками, и денег, которые выделила ассоциация британских пивоваров.
По подсчетам городских властей, общий ущерб составил 23 тысячи фунтов стерлингов.
А если считать в современных ценах, то в десятки раз больше.
Виновником происшествия объявили газы, образовавшиеся во время брожения сусла. После чего дело прекратили.
Правда, Генри Мо и его компаньоны, понеся колоссальные убытки, оказались на грани разорения.
Им ничего не оставалось делать, как обратиться в парламент с просьбой возместить уже уплаченный налог с напитка, а также использованных
для его приготовления хмеля и солода.
В конце концов, прошение бизнесменов было удовлетворено, и восстановленная пивоварня продолжала функционировать вплоть до 1921 года,
когда в связи с изменением градостроительного плана центра Лондона было принято решение о ее сносе.
А через 8 лет на этом месте построили здание лондонского театра "Доминион", который существует и по сей день.
Текст: К. Николаев.
Театр "Доминион".
.
Journal information